Voimapuun artikkelisarjan: Minä, keski-ikäinen nainen, tavoitteena on pohdiskella keski-ikäisen naisen elämää ja hyvinvointia eri näkökulmilta. Tämä on aihe, josta olisin voinut kirjoittaa Voimapuuhun jo paljon aiemmin. Tavallaan olen sivunnut aihetta erilaisten yksittäisten artikkelien muodossa, joista kuitenkin kokonaisvaltaisempi lähestymistapa on puuttunut.
Useimmiten pohdin kirjoittamieni artikkelien alussa sitä, miksi kirjoitan kyseisestä aiheesta, mikä saa minut innostumaan siitä. Jos aihe ei ole itseä kiinnostava, eikä siihen ole saanut mistään ns. kipinää, siitä on vaikeaa ja jopa työlästä saada tekstiä aikaiseksi. Niinpä nytkin pohdin, miksi tämä aihe sai minut innostumaan juuri nyt.
Ehkäpä se on oma ikäni, joka inspiroi kirjoittamaan aiheesta nyt. Mitä tulee nykyisiin keski-iän määrittelyihin, olen jo hyvän matkaa taivaltanut keski-ikää ja taivallan sitä vielä edelleenkin – jonkin aikaa. On kiinnostavaa katsoa ja muistella jo elettyä elämää ja mitä vanhemmaksi tulen, sitä kiinnostavampaa on ”tutkia” eri elämänvaiheita. Toivon, että tämä artikkelisarja tulee inspiroimaan myös sinua.
Miten keski-ikä määritellään?
Keski-iän sanotaan olevan elämänvaihe, joka tarjoaa mahdollisuuden uudelleen määritellä itsensä, unelmansa ja tulevaisuutensa. Se on ajanjakso, jolloin viisaus, elämänkokemus ja itsetuntemus kietoutuvat yhteen, luoden pohjan voimaannuttavalle ja merkitykselliselle elämälle – lupaavasti sanottu!
Keski-ikä mielletään usein 40–60 vuoden välillä olevaksi ajanjaksoksi, mutta todellisuudessa se ei ole tarkkarajainen. Joidenkin määritelmien mukaan jopa 30 + katsotaan varhaiseksi keski-iäksi. Keski-iällä kuitenkin pääosin viitataan aikuisikään, jolloin monet kokevat elämässään suuria muutoksia, kuten uran huipentumisen, lasten aikuistumisen ja mahdollisesti myös terveyteen liittyviä haasteita. Keski-ikä on hyvin yksilöllinen ja kulttuurillinen kokemus – elämänvaihe, joka on täynnä mahdollisuuksia ja uusia alkuja!
Tässä välissä muistelen hiukan, minkälaisia käänteitä oma elämäni sai keski-iän kynnyksellä noin 40 ikävuoden tienoilla. Oman työurani ei saavuttanut vielä minkäänlaista huipentumaa nelissäkymmenissä. Toki olin opiskellut sosiaali- ja terveysalan ammattiin ja kokeillut jo monenlaista työtä alalla siihen mennessä, mutta mitään huipennusta ei ollut näköpiirissä. Sen sijaan minulle tuli voimakas halu muuttaa työurani suuntaa ja vaihtaa alaa – löytää jotakin uutta. Tunne oli jopa aivan pakottava.
Kävin uravalmennuksen ja lähdin kouluttautumaan uudelle uralle viestinnän pariin. Onnistuinkin kohtalaisesti ja löysin työtehtäviä uudelta alalta pitkäksi aikaa, vuosiksi eteenpäin. Uudet työtehtävät sivusivat jossain määrin aiempaa ammattialaani, joten aivan täydellinen alanvaihto ei ollut, mutta olin kuitenkin todella tyytyväinen uuteen työhöni ja aikaansaamaani muutokseen.
Jos edelliseen kokemukseeni peilaan, niin kyllä – keski-ikä on mahdollisuuksien ja uusien alkujen aikaa! Sittemmin, monien elämänvaiheiden jälkeen, noin 15 vuoden kuluttua palasin jälleen takaisin alkuperäiseen ammattiini. Sekin tuntui jälleen uudelta ja jopa nostalgiselta.
Vanhat nuortuvat – uusi aikakausi alkaa
Amerikkalaisen psykologijärjestön American Psychological Associationin julkaiseman tutkimuksen (tutkimus julkaistu Psychology and Aging -lehdessä) mukaan 25 vuotta kestäneessä pitkittäistutkimuksessa on selvinnyt, että vanhan iän käsite on muuttunut. Vanhuus alkaa myöhemmin kuin ennen.
Tutkimuksen mukaan 1911 syntyneiden 65-vuotiaiden mielestä vanhuus alkoi keskimäärin 71-vuotiaana, mutta 1956 syntyneiden 65-vuotiaiden mielestä se alkoi vasta 74-vuotiaana. Voikin siis sanoa, että vanhuus nuortuu jatkuvasti, ja 60 on uusi 50. Myös eläkeikä nousee jatkuvasti, mikä osaltaan lykkää vanhuutta. Ihmiset ovat elinvoimaisempia, aktiivisempia ja itsevarmempia kuin koskaan aikaisemmin. Tämä tarkoittaa, että keski-ikä ei ole laskusuhdanne, vaan uuden kukoistuskauden alku.
Keski-ikä – mahdollisuus kasvuun ja muutokseen
Keski-ikä tuo mukanaan suuria muutoksia. Muutosten ymmärtäminen voi auttaa ottamaan tämän elämänvaiheen vastaan innostuneesti ja itsevarmasti. Keski-ikä on aikaa, jolloin voi syventyä itseensä ja tavoitteiden uudelleenmäärittelyyn, löytää uuden suunnan ja ottaa rohkeasti askelia kohti sitä elämää, jota todella haluaa elää.
Monet ihmiset saattavat tarkastella ja pohtia elämänsä merkitystä. Toiset taas kokevat lisääntynyttä vapautta ja mahdollisuuden keskittyä omiin kiinnostuksen kohteisiinsa. Keskittymällä kehon ja mielen hyvinvointiin voi muuttaa mahdollisen epämukavuuden ponnahduslaudaksi terveellisempään elämäntapaan.
Fyysisesti: Monet naiset kokevat hormonaalisia muutoksia, painonvaihteluita ja muutoksia energiatasoissa. Vaikka nämä muutokset voivat olla haastavia, ne tarjoavat myös mahdollisuuden arvioida uudelleen terveys- ja hyvinvointitottumuksia. Tasapainoisen ravinnon, säännöllisen liikunnan ja itsehoitokäytäntöjen asettaminen etusijalle parantaa yleistä hyvinvointia. Keho on kumppani, joka ansaitsee rakkautta ja huolenpitoa.
Emotionaalisesti: Keski-ikä kutsuu tutkimaan, mitä todella haluaa elämältä. Se on tilaisuus päästä irti vanhoista kaavoista ja rakentaa elämä, joka tukee omaa todellista minää. Itsetuntemuksen syventäminen, itsemyötätunnon harjoittaminen ja uusien unelmien tavoittelu voivat tuoda elämään uutta iloa ja tasapainoa.
On tavallista tuntea jännitystä ja epävarmuutta sekä kokea monenlaisia tunteita, niin negatiivisia kuin positiivisiakin. Keski-ikä on juuri sopiva aika syventyä omaan henkilökohtaiseen kehitykseen, olipa se sitten päiväkirjan kirjoittamista, meditaatiota tai osallistumista erilaisiin valmennuksiin.
Sosiaalisesti: Keski-ikä saa usein aikaan muutoksia ihmissuhteissa, johtuipa se sitten lasten kotoa lähtemisestä, uramuutoksista tai ystävyyssuhteiden muutoksista. Vaikka muutokset voivat tuoda surua ja menetyksen tunteita, voi tilanne luoda myös mahdollisuuksia uusiin yhteyksiin ja uusiin kiinnostuksen kohteisiin.
Osallistuminen erilaisiin yhteisöihin tai hakeutuminen valmennuksiin voi auttaa navigoimaan näissä siirtymävaiheissa armollisesti. Samanhenkisten ihmisten kanssa voi innostua jatkamaan esimerkiksi aiempia harrastuksia tai löytämään iloa uusista kokemuksista. Ihmissuhteet voivat muuttua, mutta ne voivat myös syventyä ja rikastua.
Näkökulman voima – miten suhtaudut muutokseen?
Perspektiivi muokkaa elämänkokemusta. Esteiden edessä on helppo pudota tappion mielialaan. Jos kuitenkin tietoisesti päättää nähdä haasteet mahdollisuuksina oppimiseen ja kasvuun, on mahdollista vapauttaa siihen runsaasti omia voimavaroja.
Henkilökohtaisessa kehityksessä näkökulmalla on ratkaiseva merkitys tavoitteiden asettamisessa ja saavuttamisessa. Jos on tarkoitus siirtyä esimerkiksi uudelle uralle tai tavoitella unelmia, positiivisen ja kasvuhakuisen ajattelutavan ylläpitäminen on erityisen tärkeää.
Sen sijaan, että keskittyy omiin menneisiin epäonnistumisten tai rajoitusten pohtimiseen, on tärkeämpää keskittyä omiin vahvuuksiin ja jo matkan varrella opittuun. Tämä lähestymistapa lisää motivaatiota ja inspiroi ottamaan toimivia askelia kohti unelmia. Se vahvistaa myös uskoa siihen, että on mahdollista saavuttaa suuria asioita riippumatta siitä, minkä ikäinen on.
Keski-ikä on siis mahdollisuus määritellä elämä uudelleen. Kun katsot elämääsi kasvun ja mahdollisuuksien läpi, huomaat, että tämä ajanjakso on täynnä uusia alkuja. Erilaiset haasteet voivat olla ponnahduslautoja oppimiseen ja itsensä kehittämiseen. Keskity vahvuuksiisi, kokeile uutta ja salli itsellesi ilo ja innostus! Elämä on jatkuvaa kehitystä. Keski-ikä ei ole loppu, vaan uuden alku!
Lähteitä:
MTV uutiset: 60 on uusi 50! Vanhuus alkaa myöhemmin kuin ennen (julkaistu 1.5.2024)
Lue myös:
Minä keski-ikäinen nainen, osa 2 – emotionaalisen hyvinvoinnin kasvattaminen
30. ikävuoden kriisi – vedenajakajalla
VOIMAPUU 